Przetwornice (lub inaczej konwertery) - to urządzenia niepobierające energii prosto z sieci elektroenergetycznej, lecz z innych źródeł. Są nimi np. akumulatory 12V, czy ładowarki samochodowe 12V. Przetwornicami nazywamy zazwyczaj takie układy, które nie są urządzeniami samodzielnymi, a które wytwarzają napięcie znacznie wyższe od swojego napięcia zasilania.
Zadaniem przetwornicy prądu jest zmiana wartości natężenia i napięcia energii elektrycznej w taki sposób, aby odpowiadały one wymaganiom zasilanego odbiornika. Wysokiej jakości przetwornica prądu pozwala na modyfikację energii elektrycznej - bez znacznej straty mocy.
Najbardziej popularnym rodzajem napięcia wykorzystywanym w przetwornicy jest 12V (12V 230V). Powód jest prosty - takie napięcie jest możliwe do osiągnięcia w standardowym akumulatorze samochodowym. Dzięki temu możemy dostarczyć energię do urządzeń, które wymagają ciągłego zasilania. Na rynku są również do wyboru napięcia 24V (24V 230V) oraz 48V. Im wyższe napięcie, tym większe ograniczenie strat.
Jeśli chcemy wykorzystać takie urządzenia, jak np. mikrofalówka, czajnik, czy telewizor w naszych środkach lokomocji (np. w kamperach), to przetwornica samochodowa jest świetnym wyborem. Dysponując odpowiednią mocą przetwornicy, możemy zapewnić tym urządzeniom zasilanie i korzystać z nich do woli podczas podróży, czy na wakacjach. Wykorzystując ładowarki samochodowe z napięciem 12V, możemy stworzyć sobie w samochodzie całkiem wygodną i przytulną namiastkę naszego mieszkania.
Kupując przetwornice napięcia, powinniśmy zwrócić szczególną uwagę na moc wyjściową i napięcie wejściowe, zwłaszcza wtedy, gdy planujemy podłączyć większą liczbę urządzeń i chcemy im zapewnić stałe napięcie. Ponadto przetwornica samochodowa powinna posiadać uniwersalne złącze do wtyczek sieciowych oraz złącze USB do ładowania telefonów i tabletów, których często używamy, korzystając z ładowarek samochodowych o napięciu 12V.